Was haben der berühmte, im 19. Jahrhundert aktive und in Landau geborene Karikaturist Thomas Nast und rund 200 Bürgerinnen und Bürger aus dem Landkreis Südliche Weinstraße und darüber hinaus gemeinsam? Sie alle setzten oder setzen sich ein für Demokratie, Akzeptanz und Vielfalt.
Sichtbarer Beweis war 2025 im Kreishaus der Südlichen Weinstraße zu sehen: Neben ausgesuchten Werken von Thomas Nast wurden Porträts von Bürgerinnen und Bürgern, die vor der Kamera des Fotografen Thomas Brenner standen und sich selbst als „Demokratie-Fan“, „Demokratie-Verteidiger“ oder „Demokratie-Liebhaber“ bezeichnen, im und vor dem Kreishaus der Südlichen Weinstraße gezeigt.
Landrat Dietmar Seefeldt eröffnete die Doppelausstellung „Thomas Nast – Kämpfer für Demokratie und Gleichberechtigung“ und „Demokratie – Akzeptanz – Vielfalt – Fotoaktion im Landkreis Südliche Weinstraße“, die vom 04. Juni bis 11. Juli 2025 besucht werden konnte.
Passend zur Fotoaktion standen im Foyer des Kreishauses 40 Karikaturen von Thomas Nast aus, ein Verfechter der Demokratie und Gleichberechtigung.
Werke Nasts auch heute aktuell
Gudrun Stübinger-Kohls, Vorsitzende des Thomas-Nast-Vereins Landau e.V., und Hans-Joachim Schatz, Mitglied des Vereins, führten in die Ausstellung über den Karikaturisten ein. Stübinger-Kohls beleuchtete die Biografie des 1840 in Landau geborenen und 1846 mit seiner Familie in die USA ausgewanderten Nast, der mit scharfem und humorvollem Blick auf sich und die Welt seine Karikaturen anfertigte – und unter anderem das moderne Bild des Weihnachtsmannes schuf.
Auch der von ihm gestaltete demokratische Esel, der republikanische Elefant, die Allegorien des „Uncle Sam“ und der „Columbia“ sind aus der amerikanischen Politik nicht mehr wegzudenken.
Schatz indes widmete sich dem publizistischen Wirken Nasts, der mit seinen Werken bei der bedeutenden New Yorker Wochenzeitung „Harpers Weekly“ mit Unerschrockenheit, Standhaftigkeit und Mut das politische Geschehen beeinflusste und sich auch von Drohungen nicht einschüchtern oder gar beeinflussen ließ. Zwar hätten Karikaturen heute wohl nicht mehr den Stellenwert von einst, jedoch seien die Werke von Nast auch heute ein eindringlicher Appell: „Wachsam bleiben!“
Politikwissenschaftler Prof. Dr. Ulrich Sarcinelli, bis 2013 Vize-Präsident der damaligen Universität Koblenz-Landau (heute RPTU), führte in die Ausstellung zur Fotoaktion ein. So unterschiedlich die gezeigten Fotos und die selbstgewählten Bezeichnungen wie „Demokratie-Sinnfluencer“ oder „Demokratie-Visionär“ auch seien, so eine alle Abgebildeten doch eines: die Sorge um die Demokratie.
Sie sei Grundlage unserer Freiheit, so Sarcinelli, insbesondere dann, wenn radikale Stimmen lauter würden und das freiheitliche Gemeinwesen in Gefahr brächten. Themen, mit denen sich im Übrigen auch Thomas Nast beschäftigt habe.
Auch Landaus Oberbürgermeister Dominik Geißler betonte in seiner Ansprache die Wichtigkeit von Engagement für Demokratie – damals wie heute.
Für Musik sorgten die Schüler der Kreismusikschule SÜW Theo Joulin (Klavier) und Mats Linden (Geige).
Quelle Foto und Text: KV SÜW
